Ljudböcker
Kärt barn har många namn. Det vi kallar ljudbok får ibland också heta talbok, hörbok, CD-bok och MP3-bok. Sak samma egentligen vad vi kallar det, de olika namnen pekar ändå ut den väsentliga funktionen, nämligen att vi kan lyssna på när någon andra talar. Det handlar dock inte om radio, utan om förinspelade programspår som vi - beroende av dess format - kan ta med och och lyssna på när vi vill. Till komfortabiliteten hör också att ljudböckerna är lätta - och de blir bara lättare hela tiden - liksom att man kan avbryta lyssnandet för att vid ett annat tillfälle och kanske en annan geografisk plats återuppta det på samma ställe i ljudspåret där vi avslutade det.
Ljudboken har haft en stark tillväxt under senare år med digitaliseringens och Internets utbredning. Men företeelsen är inte alls ny. Ljudspår distribuerades ju redan för massmarknaden med de analoga fonograferna (även kallade skivspelare) i början av 1900-talet. Framförallt var det musik folk lyssnade på hemma (ett priviligium för de rika dom hade råd med en spelare), men grammofonskivan var ju också ett bra medium för att sprida budskap med det talade ordet, vilket till exempel nazisterna snart tog fasta på när de låt sprida Hitlers tal på skiva.
Med ljud på skiva gav också möjligheten att låsa icke-läskunniga människor (blinda, analfabeter etc) att "läsa" böcker.
Men ljudboksmarknaden tog inte riktigt fart förrän kassettbandspelaren blev var mans egendom. I det fallet var såväl spelaren som ljudbandet lätt i sin tyngd och billigt att köpa. Snart satt det en spelare i varenda såld bil och i varenda hem i den rika världen. För att tala om alla Sony Walkman som folk sprang runt med!
Det var faktiskt först på 1980-talet som detta skedde, i och med att bokförlagen förstod att det fanns en spirande marknad i folk som hellre - eller också gärna - lyssnade till sina böcker. Och snart kunde man såväl låna ljudböcker på biblioteket som köpa dem i varuhusen och på bensinstationerna.
Alla vi som levde på 1980-talet vet dock att kassettbanden hade sina begränsningar - de trasslade gärna till sig och ljudet var inte alltid så bra. Fördelen var väl att man enkelt kunde kopiera dem.
Med introduktionen av den digitala CD-skivan förändrades ljudet till det bättre och kopieringen blev faktiskt också ännu lättare. Det tog dock en tid för kasettljudböckerna att ersättas av CD-skivor eftersom vi var tvungna att ha en CD-spelare tillgänglig, och sådana var inte billiga i början. Bärbara varianter och CD i bilen blev inte utbrett förrän en bit in på 1990-talet.
CD-formatet kommer heller inte att bli långlivat, varken för ljudböcker eller musikspår. MP3-filerna har nämligen många fördelar: de är lättare (ja de väger ju faktiskt praktiskt taget ingenting), kan kopieras med 1 klick och går sällan sönder. Distributionens pris har pressats till sitt yttersta. Så långt allt väl lyssnaren och konsumenten. Men detta har blivit bok- och musikindustrins huvudvärk. Internet är nu översållat med (priat)kopierade och ljudfiler och det är både billigare och enklare (om än kanske inte mer lagligt : ) att ladda ner dem från nätet än att köpa dem i butik.
Enda anledningen till att marknaden inte helt eroderat är nog att de som lyssnar mest på ljudböcker är folk över 40 år och de är både sämst på teknik och har mest i plånboken. Många har fortfarande en CD-spelare hemma eller i bilen och bär inte med sig en MP3-spelare.
Således fortgår försäljningen av CD-böcker, även om den är liten i förhållande till den totala bokförsljningen.
NOT: ibland läggs "ljudböcker" också i kategorin "e-böcker", vilket ju är semantiskt korrekt (de är ju trots allt elektroniska), men e-böcker brukar referera till böcker som läses som text på dator, telefon eller läsplatta, och de bör därför hållas isär.
Här kan man skaffa ljudböcker